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    负责统辖埠口的牛狗蛋一副喜迷迷的神情，坐在一张宽大的椅子上，品着一口茶水，“老虎啊，此事我也做不得主，你应当知道，我老牛不过是这吉云埠小小的一名埠长而已，全赖城中大人提携，才能老老实实，安安稳稳在这椅子上坐了这些年。

    为了报答提拔之恩，每年老牛我都得掏出银子，送出不少礼，所以才有这么几分人情在。

    萝藕那一片地方，本是官府采摘，上头说要不可与民争利，我动用了不少人情，这才让你们鱼龙帮去管，每年只需向埠口缴纳几成赋税而已。

    你若不给我分润，我拿甚么去为你们鱼龙帮擦屁股，打点城中的大人？”

    牛狗蛋放下茶水，嘴角一抹笑收敛，似有所指道：“况且，萝藕到底是否为水中鱼虾妖怪所为，尚还不知。

    谁知会不会有哪个渔夫为了避税，偷偷采摘去了……”

    虎爷压着一口气，“牛大人说是我鱼龙帮的人夜晚偷偷挖了去？”

    牛狗蛋忙不迭地摇头摆手，笑眯眯道：“老虎，我可没这样说。”

    “牛大人劳苦功高，确实理当由我鱼龙帮来出那笔孝敬钱，既然如此，我就不在此逗留，想法为大人凑钱去了。”

    虎爷皮笑肉不笑地说罢，转身而去。

    牛狗蛋望着虎爷背影，捻了捻须，冷笑一声。

    一名身姿窈窕的女子从屋中走来，手中端着一碗对肾有莫大益处的大补汤药：“夫君，方才是哪个人啦？”

    “吉云埠的虎爷。”

    女子怔了怔，眉宇一喜，“难道有了杀我家弟弟狗毛的消息？”

    牛狗蛋摇摇头，“并非此事。”

    女子眼角抹泪，“夫君，我只有那一个弟弟，自小相依为命。

    听说前不久那江洋大盗又出没于野泽郡中……”

    牛狗蛋表态道：“夫人且宽心，待找到那杀人凶手，我定将其碎尸万段！”

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    那些普通萝藕，大部分进了水蚌与虾兵的肚子，还有一些则全被张顺吃了，再加上前日吃下成了精的萝藕，使得张顺这两日气血实在充沛。
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