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    老宅比起樊长玉家更破旧些,        显然也没怎么收拾，屋子里的东西乱糟糟摆在一起，因为冬日里烧火塘子,        桌椅板凳落了不少烟尘也没擦拭。

    坐下去前不擦一擦,        起身衣服上就得沾上不少烟黑。

    屋中的摆设也都是些不值钱的土陶罐子,        樊大父子俩都好赌，家中但凡有点值钱的器物,        也早就被他们拿去典当换钱了。

    樊家老两口住在西屋，樊老爹在西屋门口说了一声：“老婆子,        长玉来了。”

    躺在床上的樊老婆子直接翻了个身直接背对房门，显然连话都不愿意跟樊长玉说一句。

    樊老爹有些讪讪的，跟樊长玉解释：“大牛遇害后，她这些日子一直这样。”

    樊长玉压根没放心上,        也没自讨没趣去问候什么，从她有记忆起，樊老婆子就没给过她们一家好脸色。

    她用樊老爹递过来的帕子擦了擦板凳，直接在堂屋的火塘子旁坐下烤火。

    樊老爹把她提来的腊肉挂到火塘子上方继续受烟熏时,        樊长玉注意到一旁桌子上还没收捡走的碗筷。

    老两口今早看样子煮的是米糊糊，大过年的饭桌上也不见一点肉腥。

    樊长玉皱了皱眉，等樊老爹坐下后,        问了句：“大伯出事后官府给了二十五两的抚恤金,        那钱你们没用？”

    二十五两不是一笔小数目了，普通人家用的节省些，家中也没人看病抓药的话,        十两银子足够一年的开销。

    樊老爹呐呐道：“那钱得留着给你堂哥娶媳妇……”

    樊长玉眉眼一抬：“不会又叫他给输到赌坊去了吧？”

    樊老爹道：“钱在你大伯母那里收着的,        你大伯母怕孝期耽搁了说亲的年岁,        打算在热孝期间让你堂哥完婚,        已经在相看姑娘了。”

    樊长玉一听，也就不再说什么了。

    日子都是自己过的，老两口从前是什么好东西都紧着樊大，如今儿子没了，自然是把好东西都紧着孙子。

    只要老宅这边不又打她家宅子的歪主意，她倒也愿意继续维持两家这井水不犯河水的状态。

    她问：“您先前说跟我爹有关的事，是什么？”

    樊老爹一张满是褶子的脸映着火光，整个人愈发显得干瘦，他缓缓叹了口气：“大牛遭难，可能也是我的报应。”

    樊长玉听到这话只觉有几分奇怪，没做声，等樊老爹继续说下去。

    “你爹虽不是我亲生的，却也是我亲兄弟的孩子，那一年闹饥荒，你真正的祖父跟着村里人去官府的粮仓抢粮，叫官兵打死了。你祖母把家中所有的存粮都留给了你爹吃，自己也活活饿死了，临死前把你爹托付给了我……”

    樊老爹说起这些，一双浑浊老眼里闪烁着泪光：“我是想把那孩子当亲骨肉养的，可灾荒年啊，饿死在路边的人都有人架锅煮来吃，观音土也叫人抢光了。家里多一张嘴，所有人就都得把吃的匀出来一点分给你爹，你那两个没见过面的姑姑，大的那个才十三岁，被送给一员外老爷做妾，换了半袋白米面……”

    樊老爹嗓音都在抖，老泪纵横：“后来那员外去了别的州府，几十年过去了，我跟老婆子也没再见过那孩子，不知她是死是活。小的那个才八岁，三百文卖给了人牙子，也音讯全无。那时家里的孩子只剩大牛二牛和你爹了，还是填不饱肚子。你爹跟我的二牛一样大，但我的二牛也是个体弱的，逃荒路上生了一场大病，为了给二牛看病，迫不得已，才把你爹也卖给了人牙子……”

    “你爹打小就懂事，被人牙子买走时，还给我磕了三个响头。”说到此处，樊老爹哽咽得不能自已：“卖的那五百文，叫我愧疚了一辈子……二牛是个福薄的，几副药灌下去，还是没能救回来。我以为这辈子都见不到你爹了，谁知道十六年前，他自己带着你娘回这镇上来了。”
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