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    有道是‘年怕中秋月怕半，人怕四九岁怕寒’。

    秋决之后，转眼入冬。又一转眼，年关将至。

    饱受两次杀子之痛打击的胡惟庸，在家躺了俩月才缓过劲儿来。腊八这天终于开始见客了。

    替他张罗接客的，还是胡德。这两个月来，也是胡德在端屎端尿照顾他的。

    他府里本就人丁稀少。现在儿子没了，夫人也回了娘家再不回来，就连车夫老黄、门房秦大爷都折了。打归打、骂归骂，只能指望侄子了。

    今天来他家喝腊八粥的客人有八位，那七只猴儿一个不少，还有李善长的弟弟李存义。李存义的儿子李祐，前些年也被朱家父子弄死了，所以跟胡惟庸大有同仇敌忾之感。

    而七只猴跟四皇子的案子，一直拖到现在还没结案。所以他们现在是猴儿非侯……

    其实案子本来都要结案了，刑部赵部堂已经给两边都轻拿轻放了。

    老四那边，最主要的麻烦是那一炮。赵翥跟刑部刀笔吏们合计后，给定性为开的是‘砲’，而非‘炮’。

    因为石字边的砲，是抛石机。老四用这种砲，目的是抛石破门，相当于破门槌之类的开门工具。

    恶劣程度当然要比在京城用火炮大大降低了。

    至于七只猴这边就更简单了，定成什么‘失手打死，恶奴担责，罚俸罚金，赔偿死者’就结了，完全没什么技术含量。

    谁知就在结案前，一心想要与人消灾的赵部堂，居然自己先被宰了。

    上个月，他因为被告发收受贿赂，替人减刑，惹得朱老板大发雷霆，当朝把他推出去活活杖死了。

    余怒未消的朱老板，又下令将赵翥全家满门抄斩，连祖坟都给他刨了……

    知道内情的都心知肚明，皇上根本就是在借题发挥。赵翥其实是死在替胡惟庸宰白鸭上。

    堂堂刑部尚书，皇帝的司法大臣，居然不为皇上严格执法，反而替丞相徇私舞弊。这种行径换了哪個皇帝也不能留他的。

    前任部堂出了这种事，接任尚书的开济自然小心翼翼，捧着卵子过河还来不及，更别说趟这浑水了。

    于是案子又被无限期搁置下来。皇帝那边也不催促，只是临近年关时，解除了四皇子和七只猴的禁足令，放他们出来溜达。

    但爵位、职务还不知什么时候能恢复，至于兵权就更别想了……
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