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    等七夕有事儿忙去了，品兰才跟乔玉言道：“太太若是不问起这事儿，奴婢也不好跟太太说，实际上，钟家那个钟大，几个月前搬东西伤了腰，今年已经没在外院做事了。

    加上年纪又大了，儿子也进了府，大老爷刚好瞧见，就发了话，叫不必在来做事了，府里每个月还给一两银子的月钱。”

    乔玉言知道她这话不是无的放矢，必然还有后话。

    “虽说是府里体恤，可不进府做活儿，哪里好挣外快银子？且他伤了身体，这看病吃药也要花钱，再加上今年又是翻新房子，置办家具，约莫家里也没有多少存余。

    前些时候似乎听说是想跟太太您商量商量，这聘礼能不能少给些，这事儿七夕也不知道，奴婢只当她该求到太太跟前的，谁知竟还没有来过。”

    乔玉言便问道：“那你觉着她这是家里真没有余钱了，还是心里有别的想法？”

    “太太要问奴婢这话，奴婢其实也不好答，不过奴婢倒是听说，他家还有还有一个儿子，也到了说亲的年级了，因为没进府，成亲的年纪自然也比府里的这些小子们更小，奴婢猜想大约也是因为这个缘故，钟妈妈才会觉得吃力吧！”

    乔玉言这便明白了，其实严格来说，像七夕这样嫁给钟家的那个小子，可以说是主人家的一种恩典，一般府里的丫鬟年纪上了二十，就可以放出去配人了。

    基本上对象也都是前院的小厮，或者有庄子上的人来求，也会放出去。

    这些丫鬟小厮的卖身契都在主家人手里捏着，哪里还有什么所谓的聘娶？

    这聘金也就无从说起了。

    只不过因为如七夕这样的大丫鬟，一般在主子跟前都极有体面。

    且能当上大丫鬟，也自然比一般的丫鬟能力更出众一些，一般人娶回去都会觉得与有荣焉，这个时候奉上聘金也是对即将过门的新妇的看重的意思。

    可纵然如此，相对于平民百姓家成亲，这聘金也不会太高。

    乔玉言便想起那日在胭脂湖看到的那一对男女。

    她想了想道：“你去仔细打探一下，看看他们钟家的情况到底如何。”
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