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    嘉和帝笑着叫他起来，认真打量两眼，道：“黑了，瘦了，这一路辛苦了吧？”

    徐晋正色道：“能为父皇解忧，儿臣何苦之有？”

    他总是一本正经，轻易不露个笑，嘉和帝便也不再寒暄，直接问结果如何。

    提到这个，徐晋脸色严肃下来，递过早就拟好的折子道：“共查出五县贪污，儿臣遵父皇之命，两个超过一千两的直接斩首，不足千两的压入大牢，命五县县丞暂行知县职务，知县人选等吏部再行安排。”

    嘉和帝接过折子看了看，叹道：“每年都有官吏贪污修堤的银两，全都是抱了侥幸心思，他们怎么不想想，万一黄河决堤，那是多少条性命？一个个蛀虫！”

    太子道：“父皇莫气，惩治贪官污吏不是一时之功，父皇颁行考满，贪污之风已大有收敛。”

    “那是你们皇祖父的功劳，朕只是继续奉行而已。”嘉和帝并非好大喜功之人，自身功过很清楚，拍拍手中折子，对二人道：“朕还有事，你们先下去吧，老四别忘了去看看你母妃。”

    徐晋应是，与太子一起出了崇政殿。

    太子领头走，徐晋落后两步，走着走着太子侧头夸道：“刚刚父皇还在夸你，说咱们兄弟几个属你最有本事。老四办得确实不错，往后多替父皇纷纷忧吧，你二哥好吃懒做，咱们是指望不上他了。”

    徐晋苦笑：“我怎敢跟太子比本事，若不是太子不便出门，这些差事定会做的比我好。其实我能不负父皇厚望，也是太子从小指点的缘故，没有太子提点，我恐怕早就被父皇责骂了，倒不如二哥逍遥。”

    太子轻笑：“老四啊老四，出门一趟越来越会说话了，好了，我先回东宫，你去探望淑妃娘娘吧。”说完转身，下了殿外的台阶，杏黄色的太子锦袍在阳光下灿烂夺目。

    徐晋多看了两眼，这才去了昭宁宫。

    淑妃已经得知儿子进宫的消息了，早早派人备好儿子爱吃的茶果，那边徐晋才进宫门，她便迎了出去。

    徐晋脚步一顿，看向自己的母亲。

    除了皇后，淑妃是宫里唯一诞下两位皇子的妃子，也是嘉和帝的宠妃。宫里三年一选秀，不管有多少十五六岁的美人进来，嘉和帝每月都会有三四晚歇在昭宁宫。三四晚看似不多，但嘉和帝非常注重身体保养，坚持隔一日才会招人侍寝，也就是说嘉和帝每月只有半月时间宠幸后宫妃子，包括皇后在内，淑妃是承宠次数最多的潜邸老人，后面选进来的端妃贤妃都不如她。

    这样的身份，确实当得起宠妃二字，但淑妃行事低调，平时除了赴席，打扮得跟普通勋贵之家的夫人没什么两样，好比今日，她就只穿了一件绣淡紫木槿花的家常褙子，头上也无过多首饰，站在那里温温柔柔地笑，像是一团春水。

    徐晋心头酸涩。

    母亲这样好，七岁之后，他却再也没能亲近过她，不是不想，是不能，而母亲也是宫里唯一知晓他身患怪病的人，是她第一个察觉出来的，并告诉他一定要保密，连父皇都不能告知。

    “娘。”他低低地唤了声。

    淑妃笑着打量他，主动站在三步外，边请他进去边问：“早上才回的京城吗？吃过饭了没有？我已经吩咐厨房给你煮面去了，你奔波一路，估计也不想吃饭，喝点汤水开开胃吧。”

    徐晋本来没觉得饿，这样一说肚子竟不争气地叫了两下，面色微赧：“还是娘想的周到。”

    母子俩进了正屋，说了几句差事，很快宫女便端着托盘上来了，一大碗热气腾腾的牛肉面，牛肉切成片，面上洒了碧绿的葱丁芫荽，香气扑鼻。大碗旁边还有个小碗，淑妃笑着将小碗端到自己面前：“光看你吃我肯定犯馋，景行别笑话娘啊。”

    徐晋低头掩饰眼中酸涩：“娘肯陪我吃，我吃得更香。”

    也不知前世他们兄弟死后，母亲在宫里过得是什么日子。皇后不喜欢母亲，太子向来视他为眼中钉，他们兄弟没了，父皇死后，母亲还不是任人揉捏？

    “六弟呢？”吃了几口面，徐晋抬头问，“六弟最近可有闯祸？”

    淑妃摇摇头：“没，前几天你父皇考校功课时还夸了他一句，就是总想往宫外跑。”
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