第(2/3)页

    三天前，朱棣接见了斋藤，冷不冷热不热的说了几句相互友好的客套话，请斋藤吃了一顿酒宴，许诺他说只要他能把斋藤家的特产运到中原，通商也不是不可商量的事情。

    斋藤趁机提出了要大明朝卖给他们军火兵器，他们愿意用大量的黄金白银来作交易的时候，朱棣就有点犹豫了。可是在吕风以及兵部尚书的示意下，朱棣立刻欣然答应了这个要求。为了体现大明天朝的大方和公平，数千套从库房内提出来的，快要作废的兵器、铠甲、弓弩等物被交给了斋藤等人，把斋藤感激得是都说不出话来了。

    吕风还记得朱棣说的话：“贵使远道而来，却也受了一番惊吓，逗留曰久，这身上的银钱想必是不够了的。朕为了两家友好，却也不逼你如今就付出银子来。唔，吕风吕卿家，你带人护送斋藤先生和他的属下以及这批军械去港口罢，装船了把这些东西运回扶桑。唔，顺便看看扶桑有什么好东西，要是有希罕货色，倒也可以交易一批过来，多少也可以让斋藤家的百姓富足一些罢。”

    这话说得多好啊，简直就是一切为了斋藤家着想了。看，你身上的金银不多了，这点我知道，都被锦衣卫给敲诈光了嘛，所以也不用你现在付帐了。你手下的人手不够，百来个人，数千套军械没办法带回去呀，我还派人护送你们去港口。知道你们斋藤家的百姓生活困难，所以我还派船队去和你们交易，你们弄点毛皮、海产什么的，我们就用金银收购下，看，多有大国风范啊！

    斋藤家的欢喜不尽，连忙叩拜着谢过了朱棣，真心实意的赞颂朱棣，把他说成了天下少有的伟大君主。朱棣倒也吃他这份马屁，呵呵笑着说到：“如果斋藤家能一统扶桑，那曰后我们还可以加强往来嘛！不过呢，毕竟扶桑有天皇、将军等人在，我们大明朝私下里和你们斋藤家交往过多，却也是不符合国体的事情，所以……”

    那茹太素眯着眼睛，上前一步把朱棣的话给补充完毕：“如果斋藤家能成为大将军或者关白等重要职位的拥有者，我们大明朝是很愿意和你们通商的。可是如今，斋藤家在扶桑四岛上不过拥有两国之地，就算和我们大明朝通商，怕是也没有什么利润可图的，所以还请斋藤先生回去后，好好的和你们家主商议一番！”

    宴会时，吕风更是把话头给挑明了：“我们给你们这么多的兵器铠甲之物，嘿嘿，啊，这个意思，你们是明白的，你们是应该明白的。你们斋藤家放手的去烧杀抢掠，放手的去争权夺利，啊，不要害怕他什么将军不将军的，就算是天皇，也可以拉他下马让你们做天皇嘛。等你们一统扶桑了，家底子厚了，我们相互通商，这才有利益可图嘛。”

    斋藤的脸色很尴尬：“嘿，这将军是可以推翻的，可是这天皇么，却是万万不能动的。吕大人怕是不知道我们扶桑的情势，将军家族换了好几个家族了，可是这天皇一脉的血统，数千年来是没有人动过他的……只要有大明的支持，我们斋藤家是有信心和将军家较量一番的，这以后要是动起手来，还要贵国多多照顾一二。”

    斋藤看了吕风一眼，满心里的不解：“这大明皇帝和那几个大臣，似乎对我们扶桑国内的情势极其了解的，可是这吕风，怎么就是个草包一般？怎么连我们天皇家族是没有人敢动的这一点都不知道呢？……唉，可惜大明朝的草包就他一人，如果再多一些的话……哼哼！”他又想到：“唔，不过这次还真的是不错，虽然受了一些惊吓，可是居然得到了这么多优良的兵器和铠甲，我们家的军力，当可以提升十倍不止了。”

    这就是吕风他们护送斋藤家使节出京前发生的事情，斋藤家的使节们是心满意足的离开应天府的，吕风、水元子也是满心希冀的带着大批好手出京的。除了那浑浑噩噩，全部精神都被控制住的宅国胜雷等七人，所有的人心情都不错。甚至就连那随行的四千士兵，他们也是满心欢喜的，这回可是出公差，朝廷出银子让他们去异国逍遥呀。听说那扶桑的女子从来不穿亵衣，又无比的火辣热情。听说他们那边的浴池，都是男女群浴的呢……

    风雪漫漫，吕风他们越行越远，但是距离扬州则是越来越近了。等到年关的第一声爆竹响起的时候，吕风他们已经踏入了扬州地境。

    第一个迎上来的不是马和的属下。厉竹带着属下金龙帮的十几个堂主、数十个舵主，引着大批的属下在扬州边上的清云镇迎上了吕风。兄弟二人也没有什么多话说，吕风把一批新炼制的丹药和飞剑交给了厉竹，厉竹给吕风介绍了几个新收入宗派的资质很好的弟子，两人就此告别。虽然厉竹身上有锦衣卫的功名在，可是他毕竟是江湖豪强一流，吕风和他是不能公开的多做交往的，否则迟早要被御史给参上一本。

    扬州城外最大的船厂内，吕风看到了许久不见的马和。身材高大的马和满脸的风霜之色，可是气色却是极好，带着几个属下笑吟吟的把吕风他们迎进了船厂。还可以看到占地巨大的船厂内，大概有三十几具龙骨已经铺好，大部分龙骨上已经钉上了船板等物，眼看就要完工了。而在船厂外的水面上，则停泊着数十艘巨大的船舶，最大的那几艘，首尾怕不有三五十丈长短。
    第(2/3)页